Santa Marta, el campo de batalla de De la Espriella contra el crimen organizado
La ciudad costera colombiana se convierte en el primer gran reto para la estrategia de seguridad del presidente, que busca frenar la violencia generada por grupos armados tras la neutralización de un líder criminal.
Por Boris Mamani · septiembre 25, 2026
Santa Marta, un importante destino turístico del Caribe colombiano, ha sido escenario de un aumento violento en los últimos días, tras la neutralización de alias "Cholo", líder de las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN). Esta situación ha llevado al presidente Abelardo de la Espriella a lanzar su primera gran ofensiva militar en la ciudad, enfrentando a los grupos armados que han desatado el caos en la región.
Desde el 21 de septiembre, cuando se dio a conocer la neutralización de "Cholo", se ha vivido un clima de tensión, donde la ACSN ha respondido con un paro armado, restringiendo la movilidad y amenazando a la población. En este contexto, De la Espriella ha decidido militarizar Santa Marta, desplegando más de 1.000 efectivos en las calles, mientras comparte videos en redes sociales que muestran su presencia armada en la ciudad.
La ciudad, que en 2025 recibió a cerca de 60.000 turistas extranjeros, ha visto cómo su belleza natural se ve opacada por la violencia. El puerto de Santa Marta es clave para el tráfico de drogas, lo que ha atraído la atención de grupos criminales que buscan utilizarlo para sus operaciones ilícitas.
Despliegue militar y respuesta a la violencia
La respuesta de De la Espriella a la escalada de violencia se ha caracterizado por un fuerte despliegue militar. El presidente ha declarado que estos grupos criminales tienen la intención de desestabilizar la región, y ha prometido que no se quedará de brazos cruzados. Sin embargo, su enfoque ha sido criticado por algunos sectores, que consideran que se trata de un "show mediático".
Las patrullas militares han sido visibles en las calles, mientras que los videos publicados por el presidente lo muestran recorriendo la ciudad y mostrando su compromiso con la seguridad. A pesar de esto, las críticas no han cesado, y opositores políticos han cuestionado la efectividad de su estrategia.
Expertos analistas, como Gerson Arias, destacan que esta estrategia podría tener un impacto a corto plazo, pero se preguntan sobre la efectividad a largo plazo de la militarización, especialmente en un contexto donde los grupos armados tienen una presencia consolidada.
Con un aumento del 28% en la violencia en Santa Marta y áreas circundantes, la situación sigue siendo compleja. De la Espriella ha declarado la guerra a diversos grupos armados, incluidos las guerrillas y disidencias, pero queda por ver si su enfoque será suficiente para restaurar la seguridad en una región que ha sido históricamente golpeada por el crimen organizado.