Los videojuegos que salvan: PlaySmart y su impacto en la salud mental adolescente
Una investigación revela que el videojuego educativo PlaySmart puede ser una herramienta clave en la lucha contra la depresión en adolescentes, mostrando resultados positivos a largo plazo.
Por Franz Condori · agosto 17, 2026
Un estudio realizado por la Facultad de Medicina Geisel de Dartmouth, en Estados Unidos, ha demostrado que el videojuego educativo PlaySmart es capaz de reducir significativamente los síntomas de depresión en jóvenes, superando en eficacia a los métodos tradicionales de prevención en escuelas.
La investigación, publicada en la revista JAMA Network Open, analizó a 532 estudiantes de secundaria de entre 16 y 19 años en Connecticut. Aquellos que jugaron a PlaySmart, durante una hora semanal durante seis semanas, mostraron mejoras a lo largo de un año, con una reducción de síntomas depresivos el doble que los programas presenciales.
El grupo de prueba consistió en 269 estudiantes que utilizaron el videojuego, mientras que un grupo de control, formado por 263 estudiantes, jugó juegos sin contenido terapéutico. Un año después, aquellos que jugaron a PlaySmart reportaron mejoras notables en su salud mental, según la escala PHQ-8.
Una experiencia interactiva para el cambio positivo
PlaySmart permite a los jugadores asumir el papel de protagonistas en una narrativa donde deben tomar decisiones en situaciones complejas, como identificar síntomas de depresión en sus amigos. Las decisiones saludables generan consecuencias positivas, mientras que las malas llevan a escenarios adversos. Un aspecto destacado es la función de análisis inverso, que permite a los usuarios reflexionar sobre sus elecciones.
La diversidad de la muestra es relevante, ya que el 53% de los participantes eran varones, un 45% pertenecía a la comunidad afroamericana y un 38% a la hispana, grupos que enfrentan altos índices de tristeza. Los beneficios de PlaySmart se mantuvieron constantes sin importar el sexo o el grupo étnico de los participantes.
Lo innovador de PlaySmart es que no requiere la presencia de un profesional en el aula, lo que facilita su integración en el currículo escolar de manera constante. Después de estos resultados, se considera no solo una herramienta preventiva, sino también una opción para aquellos jóvenes que ya presentan síntomas de depresión moderada o severa.