Gianni Infantino, de líder sólido a cuestionado

Gianni Infantino ha estado al frente de la FIFA durante una década, tiempo en el que ha impulsado numerosos proyectos controvertidos. La semana pasada, anunció un plan para abrir eventos de la FIFA a la inversión privada, una iniciativa que finalmente fue cancelada y que podría poner en riesgo su liderazgo.

Considerado casi intocable, el italo-suizo de 56 años, que también es ciudadano libanés, se encuentra ahora bajo el escrutinio de la UEFA, que califica su propuesta como "cutre", y de la Concacaf, que considera que refleja un liderazgo que ha dejado de priorizar el fútbol.

A pesar de dar marcha atrás con su propuesta, la presión de sus críticos persiste. El lunes, las federaciones de fútbol de Gales y Suecia anunciaron que no respaldarán a Infantino en las próximas elecciones para la presidencia de la FIFA, programadas para marzo en Marruecos, donde es el único candidato hasta el momento.

Hace apenas dos semanas, tras lo que Infantino describió como "el mejor Mundial de la historia", su posición parecía más fuerte que nunca. Desde su llegada a la presidencia de la FIFA en 2016, el exsecretario general de la UEFA ha consolidado su poder, siendo reelegido sin oposición en 2019 y nuevamente en 2023.

Infantino ha expresado su deseo de "restaurar la imagen de la FIFA" y de "hacer que el fútbol sea verdaderamente mundial", buscando ser un defensor de la integridad y la igualdad en el deporte más popular del planeta. Sin embargo, su ascenso no estuvo exento de controversias, incluyendo sus vínculos con Donald Trump y su respuesta a las críticas sobre derechos humanos durante el Mundial 2022 en Catar.

La reciente propuesta de abrir las puertas a inversores privados podría ser un punto de inflexión en su carrera, ya que ha generado creciente oposición, incluso dentro de su círculo cercano, como lo evidenció la renuncia de su asesor principal, Carlos Cordeiro. La UEFA, liderada por Aleksander Ceferin, ha amenazado con boicotear el próximo Mundial, lo que podría complicar aún más la situación de Infantino, quien en el pasado ha ampliado competiciones para aumentar los ingresos de la FIFA y redistribuir fondos a federaciones nacionales, especialmente a las más necesitadas. La incertidumbre persiste sobre si estos apoyos serán suficientes para sostener su liderazgo en la FIFA, que nunca antes había estado tan cuestionado.