Betty Calderón: Testigo y protagonista de la fiesta de Ch’utillos
A sus 84 años, Betty Calderón recuerda con claridad cómo su hermano Gonzalo Calderón impulsó el nacimiento de esta emblemática festividad en Potosí.
Por Franz Condori · agosto 28, 2026
Betty Calderón Ríos, a sus 84 años, se mantiene enérgica y clara en sus recuerdos. Reside en el número 84 de la calle Frías, donde vivió Gonzalo Calderón, el pionero detrás de las entradas folklóricas de Ch’utillos.
Desde la década de 1980, Gonzalo fue una figura destacada en la radio de Potosí, especialmente a través de su trabajo en la emisora Indoamérica. En 1983, esta radio tomó el rol de organización de la festividad, una tarea que había sido rechazada por el Club de Leones, lo que llevó a Gonzalo a involucrarse activamente y convertirse en el brazo derecho de Víctor Hubo Baspineiro.
En 1985, el entonces alcalde de Potosí, Jaime Herrera Recacochea, designó a Gonzalo como director de cultura. Con la experiencia de fracasos previos, propuso un concurso intercolegial de danzas para atraer la participación de los colegios, algo inédito hasta ese momento. Esto condujo a la celebración de la primera entrada folklórica de Ch’utillos el 24 de agosto de 1985.
Para asegurar la participación de las instituciones educativas, Gonzalo dedicó largas horas a visitar colegios y dialogar con directores y maestros, además de promocionar el evento en su programa de radio. Betty recuerda: "Estaba fuera todo el tiempo y, cuando venía, nos decía que estaba trabajando para rescatar la festividad de Ch’utillos".
A pesar de los desafíos que enfrentó, el sueño de Gonzalo se hizo realidad cuando asumió la alcaldía. Su devoción hacia San Bartolomé fue un pilar en su esfuerzo por hacer crecer la festividad, a la que veía con el potencial de rivalizar con las grandes fiestas de Bolivia, como el Gran Poder y el carnaval de Oruro.
Aunque su partida prematura le impidió ver cómo Ch’utillos era reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, su legado perdura. Hoy, la festividad es un referente cultural de Potosí y un símbolo de orgullo para sus habitantes.
En resumen, la historia de Ch’utillos es también la historia de perseverancia y dedicación de Gonzalo Calderón, recordada con cariño por su hermana Betty, quien sigue compartiendo su legado con entusiasmo.