Neymar se despide de la selección brasileña tras una larga carrera

Después de cerca de 16 años defendiendo la camiseta de la Canarinha, Neymar ha decidido poner fin a su etapa con la selección brasileña. A pesar de convertirse en el máximo goleador histórico del equipo, el anhelado objetivo de conseguir un Mundial siempre le fue esquivo.

La confirmación llegó de su propia voz en la madrugada del miércoles, en una emotiva declaración realizada en la zona mixta del estadio Vila Belmiro, tras que su club, Santos, avanzara a octavos de final en la Copa Sudamericana. Neymar expresó: "Siento que mi momento en la selección ya pasó. Estoy muy agradecido por lo vivido, di lo mejor de mí y siempre luché por la Canarinha, pero ya no quiero continuar".

El jugador, que debutó el 10 de octubre de 2010 y se despidió el 5 de julio tras la eliminación de Brasil en los octavos de final del Mundial 2026 contra Noruega, anotó su gol número 80 en esa última aparición. Sin embargo, ese tanto no fue suficiente para evitar la derrota, que dejó a Neymar en el suelo, con lágrimas en los ojos.

Es curioso que tanto su debut como su despedida ocurrieron en el mismo escenario, el MetLife Stadium de Nueva Jersey, aunque en momentos muy diferentes. En su primera aparición, muchos lo consideraban el sucesor de Pelé, un título que, con el tiempo, se volvió pesado, ya que a pesar de su talento, no logró conquistar el trofeo más importante del fútbol.

A lo largo de su trayectoria, Neymar participó en cuatro Copas del Mundo y, aunque igualó a Pelé en presencia, no tuvo la misma suerte en cuanto a títulos. En 2014, sufrió una lesión crítica que lo apartó de la semifinal, y en 2018 y 2022, los caminos de Brasil se cortaron en cuartos de final.

El camino de Neymar en la selección estuvo marcado por lesiones y decepciones, incluyendo su participación en tres Copas América, donde su mejor resultado fue el subcampeonato en 2021. Su carrera a nivel de clubes también ha tenido altibajos, desde su histórico traspaso del Barcelona al PSG hasta su reciente paso por el Al-Hilal, donde su tiempo se vio limitado a solo siete partidos por lesiones.

Con su contrato con Santos finalizando en diciembre, el futuro de Neymar es incierto, envuelto en polémicas y cuestionamientos sobre su rendimiento y comportamiento. La despedida de la selección representa un cierre a una etapa llena de logros individuales, pero también de frustraciones colectivas.