Manuel Victorio García Lanza: el héroe olvidado detrás de la bandera paceña

La Paz es un símbolo de resistencia y su bandera, con los colores rojo punzó y verde esmeralda, ondea con orgullo cada 31 de julio. Sin embargo, pocos conocen la historia detrás de esta emblemática enseña y su creador, Manuel Victorio García Lanza, un héroe relegado al olvido, según el historiador Randy Chávez.

García Lanza, quien fue parte crucial de la Revolución del 16 de julio de 1809, es recordado por su valentía, pero su destino fue trágico. Tras luchar contra las fuerzas realistas de José Manuel de Goyeneche, fue capturado mientras intentaba escapar hacia Brasil. Su ejecución fue brutal: decapitado y exhibido en su tierra natal, Coroico. A pesar de su sacrificio, su figura no recibe los homenajes que merece.

Chávez aclara que, aunque la historia tradicional atribuye la creación de la bandera a los revolucionarios de 1809, es García Lanza quien la concibió como símbolo de liberación para el movimiento paceño. Una resolución departamental de 2006 reafirma esta versión, declarando oficiales los colores de la bandera y recordando su primer enarbolamiento.

Los significados de la bandera también han evolucionado. Originalmente, el rojo punzó simbolizaba la lucha contra la opresión, mientras que el verde esmeralda representaba la esperanza. Con la llegada de la República, estos significados cambiaron, y el rojo pasó a simbolizar la sangre derramada por los héroes, y el verde, la riqueza del país.

Desde 2008, el Día de la Bandera Paceña se celebra cada 31 de julio, un momento que no solo honra una enseña, sino que también brinda la oportunidad de reconocer a Manuel Victorio García Lanza. Su legado, aunque aún en segundo plano, es fundamental para entender la identidad paceña y la historia de su resistencia.